Britanya'nın en ünlü fizikçilerinden birisi olan Michael Faraday (1791-1867), mıknatıssal irkilem ile manyetizma ve elektrik arasındaki ilişkiye yönelik buluşları ile tanınır. Bunun yanı sıra Faraday, yaratıcı bir eğitmen olmakla birlikte Kraliyet Enstitüsü'nde düzenlenen Noel söyleşilerini de başlatan kişidir (Birleşik Krallık'ta bu gelenek her Noel günü halen devam etmektedir). Faraday, tüm bunların yanı sıra bir elektriksel sığa ölçü birimi olan farada da adını vermiştir. Ancak bu bilim adamının bir diğer buluşu olan ve 1824 yılında icat edilen oyuncak balon, tarih kitaplarında pek yer almaz.
Faraday'ın kariyeri bir fizikçi olmaktan ziyade bir kimyager olarak başlamıştır. Kraliyet Enstitüsü'nde bir kimyasal asistanı olarak görevlendirilen Faraday, bu alanda elinden geldiğince çeşitli deneyler yapmış, klor ile diğer doğal gazların etkileşimi üzerine çalışmıştır. Faraday, hidrojen üzerine çalıştığı sırada ilk lastik balonu yaptı.
Balonlar, 1824 yılına değin yüzlerce yıldır bağırsaklardan yapılırdı. Doğal olarak pis kokan bu eğlence araçları, Avrupa'da Orta Çağ döneminde soytarılar tarafından birer çubuğun ucuna takılarak kullanılır ve onlara ilginç şekiller verirlerdi. Faraday'ın balonları daha steril olmakla birlikte iki parça lastiğin birbirlerine bir çanta oluşturacak şekilde bağlanması sonucu oluşturulurdu. Bu balonlar hidrojen ile doldurulduğunda, yer çekiminin kaçınılmaz gücü devreye girer ve Faraday'ın bu gazın özellikleri hakkında çalışma yapmasına olanak verirdi.
Balonlar, bir lastik üreticisi olan Thomas Hancock'un, insanların balon yapmalarına yarayan setleri piyasaya sürmesiyle ticari olarak satılmaya başladı.
